Helte

Vi befinder os i Frankrig omkring 1959. Tre gamle, gnavne krigsveteraner, Philippe, Gustave og André, sidder på en bænk på et alderdomshjem og nyder udsigten.

De må i forskellig grad se sig selv besejrede af alderdommen, men kampgejsten og lysten til at erobre verden - og damerne - er intakt.

Da en af de andre veteraner på plejehjemmet pludselig begår selvmord, beslutter de sig for at flygte, før det er for sent. Nogen stræber dem efter livet, mener de, og de er sikre på at have identificeret fjenden i en af plejerne.

De tre veteraner drømmer om at tage til Indokina, men planerne må skrinlægges på grund af dårligt helbred. Den ene har kun et ben, den anden socialangst og den tredje en granatsplint i hovedet og hyppige blackouts. Men de tre herrer giver ikke op; hvis Indokina er udenfor rækkevidde, så må en picnic under det nærliggende poppeltræ kunne realiseres.